JapanForever

Nel 1996 si separano i La:Sadie's, un gruppo indipendente. Ma dalle sue ceneri nascono i Dir en grey, una delle poche vere visual band che ancora riescono ad imporsi al grande pubblico. Forti anche del fatto di essere sotto contratto con la Extasy Records, ovvero l'etichetta di Yoshiki (che tra l'altro e' uno dei loro idoli!), i Dir en grey debuttano con successo grazie ai loro due primi album, "Gauze+" e "Macabre", e con un rock pesante, estremo, con forti elementi rubati alla corrente dark e industrial (ricordiamo soprattutto ZAN, Raison d'etre, Mazohyst of decadence). Anche i loro video contribuiscono a formare l'immagine di una band dai tratti macabri e tetri. Nondimeno i Dir en grey sono anche capaci di comporre pezzi più"facili" e melodici (Yurameki, Akuro no Oka, Audrey). I Dir en Grey sono Kyo (voce), Kaoru e Die (chitarre), Toshiya (basso), e Shinya (percussioni). L'elemento piu' caratteristico di questa band e'la voce di Kyo: potente, espressiva, capace di prodursi in diverse modulazioni così come in tetri suoni gutturali ed urli assatanati.

Da ascoltare: Se lo trovate, il mini-album indipendente Missa (1997), e i tre album della loro carriera: Gauze (1999), Macabre (2000) e Kisou (2002).

Glay

I Glay sono: Teru (voce), Takuro e Hisashi (chitarra), e Jiro (basso). La band nasce nel 1989 su idea di Takuro e Teru, ma viene portata al successo, ancora una volta, da Yoshiki che li scrittura per la propria label. Sono tutt'ora una delle band più popolari in Giappone, anche se la loro posizione oscilla tra lo scenario del visual rock e quello del pop: effettivamente i Glay hanno debuttato in maniera piuttosto "classica" e, grazie al loro sound a meta' tra il punk rock e il melodico, sono senza dubbio piu' orecchiabili ed accessibili rispetto a molte altre band della scena visual. La grande popolarita' dei Glay ha dato vita ad una grande manifestazione a loro dedicata: il Glay Expo nel 1999 e nel 2001, che ha riunito piu' di 200.000 spettatori.

Da ascoltare: L'ultimo album pubblicato e'One Love (2001). Precedentemente era uscito Drive (2000), una doppia raccolta dei maggiori successi.

Larc-en-ciel

I L'Arc en Ciel esordiscono nel 1991 e sono tuttora una delle band più famose, anche se al momento attuale vediamo il cantante, Hyde (da non confondere con Hide!!!) e il bassista Tetsu alle prese con produzioni soliste. La formazione originale dei "Laruku" vedeva Tetsu, fondatore e leader, al basso, Hyde alla voce, Ken alla chitarra a Sakura alla batteria. Successivamente, Sakura viene indagato per possesso di droga e questo gli costera' l'espulsione dalla band. Viene rimpiazzato da Yukihiro. Anche il loro sound si e' evoluto col tempo, passando dalle atmosfere dark degli inizi, a quelle piu' pop delle ultime produzioni. Hyde e' un cantante dalla notevole estensione vocale, in grado di eseguire sia i pezzi rock del gruppo, sia i brani, decisamente piu' melodici, della recente produzione solista. Ma i L'Arc en Ciel, per chi non lo sapesse, hanno fatto capolino anche in Occidente all'interno di alcune soundtrack: precisamente, "Blurry Eyes" per l'anime di DNA2, "Shinshoku lose control" per Godzilla, nonche' la canzone di chiusura del film di Final Fantasy.

Da ascoltare: L'album di esordio, Dune (1993), e i piu' recenti ovvero Ray (1999) e Real (2000). I due singoli solisti di Hyde sono invece Evergreen (2001) e Angel's Tale (2002)

CONTINUA...